多忙な毎日を送るなかで、ある日突然、お肌がかゆくなったり、湿疹に悩まされる方が増えています。これらは全てストレスが原因となって引き起こされるものだということをご存知でしょうか？
いったいどんなストレスがかゆみや湿疹の原因となるのか、また、そのメカニズムなどもご紹介いたします。かゆみや湿疹でお悩みの方の為に、改善法であるストレスを溜めない方法も併せてご紹介いたします。
どんなストレスがかゆみや湿疹を引き起こすの？
ストレスは大きく二つに分けられます。
まず一つめが外的なストレスです。これは、乾燥した空気、紫外線、花粉、さらに肌への刺激となる物に触れるなどといった、外から受けるものが原因です。
そして二つ目が内的ストレスです。これはみなさんも良く知っていると思いますが、落ち込んだり、疲れたり、イライラしたり、睡眠不足、栄養が偏った乱れた食生活などといった、体の内側から出るものが原因となっています。
外的ストレスや内的ストレスが原因となり、お肌のかゆみや湿疹が発生します。症状としては、お肌が乾燥してニキビができたり、湿疹が現れたり、かゆみなどがあらわれます。
これらの症状を、「ストレス性皮膚炎」とよんでいます。
ストレスによるかゆみや湿疹のメカニズム
ストレスは、ヒスタミンという物質を出やすくしてしまいます。肌のかゆみには、ヒスタミンが関わっていることが判明しているのです。
ストレスがかかると、自律神経のバランスが保てなくなり、
・ホルモンバランスの乱れ
・腸内環境の悪化
・慢性的に血行不良になる
などが引き起こされます。これら全て、ストレスからくるかゆみのメカニズムの元になっています。いつもは大丈夫なのに、外からの刺激にいつも以上にお肌が反応してしまいます。ほんの少しの刺激でも、肌のかゆみや湿疹を引き起こしてしまうのです。
このかゆみや湿疹は、全身の至るところに現れます。ある部分だけではなく、いろんな部分にかゆみや湿疹が出てくるケースが多くみられます。湿疹だけでかゆみがないという方もいらっしゃいます。
虫さされなどによるかゆみや湿疹は、自分で判断がつけやすいのですが、ストレスからくるものである場合、これといった特徴的な部分がない為、自分ではなかなか判断がつけにくいものです。多くの方が、皮膚科などを受診して「ストレス性皮膚炎」という診断を受けて、初めて気づく傾向にあります。
改善法は「ストレスを溜めない」
このかゆみや湿疹を改善する為には、やはりストレスを溜めないことが一番です。ストレスを溜めない為には、いったいどんなことをすればいいのでしょうか？
１．運動
主に、ウォーキングや水泳などの有酸素運動をするようにしましょう。体に新鮮な酸素をたくさん送りこむことで、体をリラックスさせてくれる働きを持っている副交感神経が優位になります。毎日できなくても、週に1度でも、有酸素運動をする時間を作り、それを続けることでストレスを解消することができ、かゆみや湿疹を改善する効果が期待できます。
２．楽しいことを想像する
ストレスがたまると、どうしても物事全てを悪くとらえがちです。そんな時こそ、楽しいことを想像したり、物事を良い方に考えるようにしましょう。なかなかできないという人は、鏡の前で、笑顔になってみてください。笑顔は副交感神経を優位にすることができる力を持っています。心からの笑顔でなくても大丈夫！作り笑顔でもいいのです。それを繰り返すことで、楽しいことも想像できるようになっていきます。
３．休む
休むというのは簡単にとらえがちですが、その簡単な事をできない方が増えています。遅くまで仕事をして、くたくたになり帰って寝る。朝起きてまた仕事に行って、そんな毎日の繰り返しで、休むことを忘れてしまっていませんか？ストレスがたまっていると感じたら、無理せずに、早めに仕事に区切りを付けて帰宅します。ゆっくりお風呂に入って、好きな物を食べて、仕事の事も忘れて何も考えずに眠りにつきましょう。仕事が終わったら、もう仕事モードはOFFにする習慣づけが大切です。
４．いつもと違うことをする
気持ちが落ちてしまっている時は、いつもと違う事をしてみましょう。いつも行かない場所に行ったり、いつもは見ない映画をみたりします。不思議と心身ともにリラックスし、良い気分転換になります。
その他の対処法は？
一番はストレスを溜めないことですが、食生活を見直してみることも大切です。朝、昼、夜の1日3食が基本です。できるだけ毎日同じ時間にバランスのとれた食事をするように心がけてください。
また、お肌の代謝を良くしてくれるビタミンAの摂取もおすすめです。主に、卵、ほうれん草、小松菜、人参、レバーなどに豊富に含まれています。卵やほうれん草、人参や小松菜などは料理のメニューにもとり入れやすいのではないでしょうか。
お肌のかゆみや湿疹は本当につらいものです。それがストレス性のものであると、一時的にかゆみや湿疹を薬で抑えたとしても、また再発する可能性があります。根本的な改善には、やはりストレスを溜め込まずに、上手に解消していくしかありません。合う方法は人によって異なるので、自分に合うものがどれなのか、いろいろ試してみてください。
