美肌食材としても名高いシャキシャキのれんこんは、お肌だけでなく健康にとってもうれしい食材ってご存知でしょうか？
今回は、れんこんを食べることで得られる様々な効果に注目していきましょう。
れんこんとは？
れんこんは、天ぷらにして食べたり、筑前煮などの煮物で食べるなど私たちの食卓にのぼることが多い根菜類です。
れんこんの正体はというと、ピンクや白のきれいな花を早朝に咲かせるハスの花の地下茎部分です。ゴボウなどのようにまっすぐに下に生えるのではなく、横方向に向かって育つのも珍しい特性です。
またれんこんといえば、花びらのように開いた穴も特徴的ですね。あの穴は、泥の中で育つことから根がつぶれてしまわない為の工夫であるとか、空気孔であると言われています。
れんこんが食用にされている国は限られていますが、日本同様に中国でも昔から食べられている食材です。
れんこんの栄養素は？
では、れんこんにはどんな栄養素が含まれているのかをチェックしていきましょう。
・ビタミンC
・カリウム
・食物繊維
・亜鉛
・鉄分
・ムチン
・タンニン
この中で特に注目したいのが、みかんのなんと1.4倍、レモンに匹敵する量を誇るビタミンCです。また粘り気成分であるムチンも胃の消化を助ける注目の栄養素です。さらにむくみ解消効果のあるカリウムや、スムーズなお通じに効果的な食物繊維もたっぷりと含まれています。さらに抗酸化作用をもたらすタンニンというポリフェノールまで含んでいるのです。
これだけ効果的な栄養素を含んでいるれんこんの気になるカロリーはというと、100gあたり66キロカロリーです。カロリーが少し高めのじゃがいもの76キロカロリーより少し低めといったところです。
れんこんで得られる美肌効果とは？
続いてはれんこんを食べることで得られる美肌効果について詳しく見ていきましょう。
1.肌荒れ改善効果
肌荒れは体の中にたまる老廃物やそれらが排出する腐敗ガスが原因となることも多いものです。そんな体内の老廃物質を作り出すのが他でもない便秘なのです。れんこんにはたっぷりの食物繊維が含まれていることから、お通じを促進し、身体の中から生まれている肌荒れを改善する働きがあります。
2.肌のハリや弾力アップ効果
れんこんには豊富なビタミンCが含まれていることから、コラーゲンの生成を促進する効果もあります。その為、お肌のハリや弾力を取り戻す働きも持っています。
またビタミンCは熱に弱いという特性がありますが、れんこんに含まれているものは、でんぷんの働きにより熱に強いことから加熱しても効果が持続しやすいのもうれしい効果ですね。
3.シミの予防効果
また女性のお肌の悩みのトップ3にも並ぶのがシミですよね。ビタミンCが持つ抗酸化作用はその原因であるメラニンの生成を抑えることでシミを予防してくれます。
同じく抗酸化作用に強いタンニンも同時にシミを予防し、かつシミが出来にくいお肌に導いてくれる強い味方です。
4.お肌の乾燥対策
またお肌の乾燥対策にもれんこんは効果的とされています。それはムチンと言う栄養素の働きによるものであり、水分保持力が高いことが1つにあげられます。さらに、ヒアルロン酸の量を肌深部で増やす働きを持っていることも、乾燥肌対策に非常に有効です。
他にもこんな効果が得られる
美肌に効果を表すれんこんには、まだまだうれしい効果が潜んでいます。以下にまとめてご紹介しますね。
1.むくみ改善効果
女性の多くを悩ませているのがむくみの症状です。むくみは血行不良や冷え性も引き起こすことから出来るだけ避けておきたい症状の1つです。
そんなむくみに対して、利尿作用のあるカリウムを含むれんこんは、余計な塩分を体外に排出すると同時に水分を体外に排出することで、むくみを解消させてくれるのです。
2.疲労回復効果
れんこんと疲労回復というと、あまりピンとこないイメージがある方も多いでしょう。しかし、疲労回復に効果を表すのがれんこんに含まれるムチンという栄養素です。
脂質やたんぱく質などを効率的に消化することで夏バテを予防したり、肝臓の機能を助ける働きがあることまで分かっています。
またビタミンCには抗ストレス効果も期待できることから、身体の中だけでなく心の健康にも有効視されているのです。さらに疲労が回復しやすいということは風邪をひきにくいなどの免疫力向上にもつながるのです。
3.花粉症などのアレルギー症状の緩和
れんこんは以前テレビなどでも紹介されていた通り、花粉症にも効果的だとされています。ムチンという栄養素は、粘膜を守る働きがあることから、鼻やのどの粘膜に有効に働きます。
またタンニンにはアレルギーに関連するアレルゲンに対抗する抗体の抑制作用があるということも報告されているのです。また止血に使用される成分でもあり、花粉症による粘膜の炎症などを抑えるのにも効果的であるとされています。
れんこんは美肌効果はもちろん、健康という側面でも非常に高い効果を多く持ち合わせていることが分かりますね。日々の食卓にれんこんを積極的に摂取していきたいですね。
